Een pterygium is een driehoekige overgroei van het bindvlies (slijmvlies) die doorloopt op het hoornvlies. Het ontstaat meestal aan de neuskant van het oog. Het is goedaardig (dus geen kanker), maar kan bij doorgroei richting de pupil het zicht beïnvloeden. Het bindvlies bedekt de buitenkant van de oogbol en verdeelt traanvocht.Het hoornvlies is het heldere “raampje” voor op het oog en heeft geen bloedvaten.
Oorzaken en risicofactoren
We weten dat verschillende omgevingsfactoren een rol spelen. Hieronder lees je de belangrijkste oorzaken..
- UV-licht (zon): langdurige blootstelling vergroot de kans. In zonnige, warme klimaten zien we pterygium vaker.
- Droogte, stof en wind: chronische irritatie van het oogoppervlak werkt groei in de hand.
- Buiten werken/leven: veel buiten (zonder oogbescherming) verhoogt het risico.
- Ontstekingen: terugkerende oppervlakkige ontstekingen kunnen meespelen.
Symptomen en klachten
Veel mensen hebben nauwelijks klachten. Komen er wel klachten, dan zijn onderstaande de meest voorkomende.
- Roodheid en irritatie aan de kant van het pterygium. Soms een zandkorrelgevoel.
- Schommeling van brilsterkte (cilinder), doordat het pterygium het hoornvlies kromt.
- Bij doorgroei over de pupil: wazig zien of soms dubbelzien.
Diagnose en controle
De oogarts bekijkt het oog met de spleetlamp en beoordeelt grootte, vorm en groei. Zo nodig meten we de hoornvlieskromming en brilsterkte om een veranderende cilinder op te sporen. Vaak is periodieke controle genoeg zolang er geen groei of hinder is.
Behandeling in het kort
We behandelen stap voor stap. Eerst kiezen we voor rust aan het oogoppervlak, daarna pas voor een operatie als dat nodig is.
- Kunsttranen (en soms een ontstekingsremmende druppel) bij irritatie.
- Operatie wanneer het pterygium richting de pupil groeit, blijvende irritatie geeft ondanks druppels, of de brilsterkte sterk verandert.
Veelgestelde vragen
Is een pterygium kwaadaardig?
Nee, het is goedaardig. We houden het wel in de gaten, omdat groei richting de pupil het zicht kan beïnvloeden.
Gaat een pterygium vanzelf weg?
Nee. Klachten kunnen wél verminderen met druppels, maar bij doorgroei is een operatie de oplossing.
Komt het na een operatie terug?
Er is een kans op terugkeer. Met moderne operatietechnieken (met bindvliezen-transplantaat) is die kans duidelijk kleiner. UV-bescherming helpt ook.